Met behulp van kwantitatief onderzoek kunnen we representatieve uitspraken doen over een bepaalde populatie, bijvoorbeeld: jongeren in Nederland. Hoeveel procent van de jongeren in Nederland doet wel eens aan sport? Hoeveel procent heeft een iPod? Hoeveel jongeren zijn bekend met een bepaalde reclamecampagne?
Als we een kwantitatief onderzoek uitvoeren, ondervragen we nooit de hele populatie. Dat is niet te doen, qua tijd, qua geld, qua organisatie; er zijn bijvoorbeeld meer dan een miljoen jongeren in Nederland. Het is ook niet nodig. Meestal ondervragen we een gedeelte van de populatie, een zogenaamde steekproef. De jongeren in de steekproef worden op basis van toeval gekozen, om ervoor te zorgen dat de steekproef zo veel mogelijk lijkt op (representatief is voor) de populatie.
De omvang van een steekproef kan variëren. In principe is het zo dat een grote steekproef beter is dan een kleine steekproef. Maar een grote steekproef is ook duurder. In de praktijk wordt er bij ieder onderzoek opnieuw bepaald wat de optimale combinatie is van steekproefomvang en kosten.
Een kwantitatief onderzoek bestaat meestal uit een serie vragen met bijbehorende antwoordmogelijkheden. Deze ‘gesloten vragen' zijn door de onderzoeker van tevoren opgesteld. De respondent hoort of leest de vraag en kiest daarna één van de antwoordmogelijkheden. Meestal worden ook wat ‘open vragen' gesteld, waarvan de antwoorden niet van tevoren bedacht zijn, die de respondent naar eigen inzicht kan invullen.
Qrius doet veel kwantitatief onderzoek. Het is niet verrassend dat steeds meer kwantitatief onderzoek online wordt uitgevoerd. Dit is de plaats waar jongeren bijna dagelijks te vinden zijn. We benaderen de jongeren dus in een voor hun vertrouwde en bekende omgeving: het internet. Af en toe vindt nog telefonisch onderzoek plaats. Het klassieke ‘face-to-face' onderzoek, thuis bij mensen, vindt bijna niet meer plaats. Wel wordt er kwantitatief onderzoek op locaties uitgevoerd (bijvoorbeeld in een winkelcentrum of tijdens een evenement).
Goede voorbeelden van kwantitatief onderzoek van Qrius zijn:
- Het CJP-Panel, een onderzoeksprogramma van CJP en Qrius. Tientallen keren per jaar worden kinderen, jongeren en/of jonge volwassenen door middel van een kwantitatief onderzoek ondervraagd.
- Allochtonen onderzoek, een van de meest omvangrijke onderzoeken naar allochtone jongeren in Nederland. In samenwerking met BNN.
- Jongeren 2007, een van de belangrijkste onderzoeken in Nederland onder kinderen, jongeren en jonge volwassenen van 0 t/m 29 jaar.
- Media metingen 2008, een aanvulling op Jongeren 2007. Hiermee wordt het media gebruik onder jongeren continue getracked.
